ביוגרפיה של The Beatles

הביטלס (The Beatles) היתה להקה בריטית שכבשה את העולם בשנות ה-60 של המאה הקודמת. עד היום היא נחשבת  ללהקה שהשפיעה הכי הרבה על התרבות והמוזיקה הפופולרית מאז ומעולם. חברי הביטלס הם, ג'ון לנון, פול מקרטני, רינגו סטאר, וג'ורג' האריסון. במהלך שנות פעילותה (1960-1970) הוציאו הביטלס 13 אלבומי אולפן ויצרה 3 סרטי קולנוע. עד היום זוכים שיריה לאהדה גדולה מאוד, ושנים אחרי שהתפרקו עדיין מהווים החיפושיות מקור עצום  של השראה ללהקות ותיקות וצעירות כאחד.

הביטלס החלו לפעול כבר ב-1957 תחת שמות והרכבים שונים, אך ב-1960, ארגן מנהלה דאז אלן ווילאמס הופעות במועדון בהמבורג בגרמניה, שהיוו נקודת מפנה חשובה בתולדותיה. שנה אחר כך הופיעו הביטלס באזור ליברפול וקהל המעריצים שלהם החל לגדול בהתמדה. אלבומם הראשון עם השירים Love Me Do ו-P.S. I Love You יצא באוקטובר 1962 וזכה להצלחה רבה. אך את המקום הראשון במצעד הבריטי כבשה הלהקה רק שנה אחר כך עם השיר Please Please Me. הצלחת השיר סללה את המשך דרכם של הביטלס שהחלו להופיע ברחבי בריטניה וזכו לגלי הערצה. הפריצה המשמעותית של הלהקה אירעה ב-1963 עם יציאת התקליטון  She Loves You, שסימן את תחילתה של התופעה שלימים נודעה כ"ביטלמניה".

הפופולריות העצומה של הביטלס דרבנה את חברי הלהקה לכבוש את היעד הראשי מעבר לים - ארה"ב. ב-1 בפברואר 1964 כבש השיר I Want to Hold Your Hand את המקום הראשון במצעד האמריקאי. הופעתם הראשונה בתוכנית של אד סאליבן זכתה לשיא צפייה של 73 מיליון איש. למרות שרבים צפו כי תופעת הביטלמניה תיעלם מהעולם בקרוב, המשיכו הביטלס לשלוט ביד רמה בראשי המצעדים עוד 3 שנים נוספות כשהפופולריות שלהם שוברת כל שיא אפשרי.

על אף ההצלחה האדירה גילו חברי הביטלס כי לא לעולם חוסן, וב-1968 החלה ההיסטריה סביבם לדעוך בהדרגה, בין היתר משום שהפסיקו להופיע בפני קהל. שיא הדמדומים ניכר באלבום הלבן, "The Beatles", שבהקלטתו ניכרה כבר אווירה מתוחה וקשה בין חברי הלהקה. ב-10 באפריל 1970 התפרקה הלהקה באופן סופי, על פי הטענות הרווחות בשל מעורבות יתר של יוקו אונו, זוגתו של ג'ון לנון וחברי הלהקה יצאו לקריירות סולו מצליחות. ב-8 בדצמבר 1980 נרצח ג'ון לנון בפתח ביתו שבניו יורק על ידי מארק צ'אפמן. ב-2001 נפטר ג'ורג' הריסון מסרטן ריאות. במהלך 2009 התאחדו חברי הביטלס הנותרים פול מקרטני ורינגו סטאר להופעת צדקה.