ביוגרפיה של Tom Waits

טום ווייטס הוא זמר וכותב שירים אמריקאי ותיק המזוהה עם סגנון מוזיקלי ייחודי המתבסס על בלוז וג'אז וקול דומיננטי. במהלך הקריירה הענפה שלו הוציא טום ווייטס 20 אלבומי אולפן ושישה אוספים ולמרות שאף שיר שלו לא הוביל מעולם את המצעדים זוכה היצירה של להערכה רבה אצל הקהל והמבקרים. הטקסטים של טום ווייטס אשר מבטאים בדרך כלל ייאוש וכאב מהולים בציניות שואבים את השראתם מכתביו של צ'ארלס בוקובסקי שהרבה לעסוק בתופעות שוליים בחברה האמריקאית.

כבר בילדותו  החל טום ווייטס לעסוק במוזיקה כאשר למד בעצמו לנגן על פסנתר והושפע בעיקר מיוצרים כמו בוב דילן וקול פורטר. הפריצה הראשונה של טום ווייטס לתודעת הקהל קרתה ב-1969, אז העלה מופע סטנד-אפ מושחז במועדון “Troubador” במערב הוליווד שבקליפורניה. הרב כהן, המנהל האישי של פרנק זאפה שנכח באחת ההופעות והתרשם עמוקות מווייטס, החליט להחתים אותו על חוזה. ווייטס החל לחמם את ההופעות של זאפה, אך זכה לקיטונות של בוז מהקהל שגילה לעתים עוינות כלפיו. ב-1973 הוציא ווייטס את אלבום הבכורה שלו "Closing Time", שעסק בתכנים על אנשים קשי יום ונכשל מבחינה מסחרית. שנה אחר כך הוא הוציא את אלבומו השני, "The Heart of Saturday Night", שגם מכר מעט עותקים.

בשנתיים הבאות הוציא ווייטס עוד שני אלבומים שנדחו על ידי הקהל והפכו אותו לחסר מנוחה והטילו בספק את המשך הקריירה שלו. ווייטס החליט לעזוב את ארה"ב ועקר לאירופה בה הופיע בלונדון, קופנהאגן ואמסטרדם, אך חזר לארה"ב ב-1976 והוציא את האלבום Small Change שביסס את מעמדו כיוצר חשוב. ב-1979 פצח ווייטס בקריירת משחק כאשר כיכב בסרט “Paradise Alley” של סילווסטר סטאלון ובשלושה סרטים של קופולה (נערי הכרך, מועדון הכותנה וראסטי ג'יימס). בשנות ה-80 שיחק ווייטס בסרט "נרדפי החוק" של ג'ים ג'רמוש ובמקביל המשיך בקריירה המוזיקלית שלו והוציא את "Swordfishtrombones", "Rain Dogs", "Big Time". 

ב-1992 הוציא טום ווייטס את האלבום "Bone Machine" שזכה בפרס הגראמי בקטגוריית האלבום האלטרנטיבי הטוב ביותר, וב-1993 שיתף פעולה עם הסופר וויליאם בורוז בהפקת האלבום “The Black Rider”. ב-1999 הוציא ווייטס את אלבומו המצליח ביותר Mule Variations שזיכה אותו בגראמי נוסף בקטגוריית אלבום הפולק העדכני הטוב ביותר. מאז תחילת העשור הוציא את "Alice", ו-"Blood Money" (יצאו בו זמנית ב-2002), Real Gone (שיצא ב-2004). אלבום האולפן האחרון שלו נכון להיום הוא "Orphans" (יצא ב-2006).

(צילום: יחצ)