מוסיקה ישראלית היא ערב רב של סגנונות, שהתחברו להם יחדיו לכדי יצירת פסיפס אחד. מוסיקה ישראלית בדומה ליוצרים שלה מגיעה מהרבה מקומות בעולם אך בולטת בעיקר הקוטביות בין המזרח למערב. מוסיקה ישראלית עברה תהפוכות רבות בשנים האחרונות והפכה להרבה יותר מסחרית כאשר הפופ הישראלי המושפע בעיקר ממגמות עולמיות והמוזיקה המזרחית כובשת את קדמת הבמה ואת ראשות המצעדים.

ניתן לומר כי מוסיקה ישראלית התחילה למעשה עם הזמר העברי שהתאפיין בשירים חלוציים שהיו מבוססים על מיתוסים מהישוב הישן ועסקו בעיקר באהבת הארץ, נופיה המרהיבים, אידיאלים, מלחמה, תקומה, הגשמה, ציונות וכו'. ראשיתו של הזמר העברי בסוף שנות ה-20 של המאה הקודמת כאשר מלחינים כמו ידידיה אגמון ומרדכי זעירא שילבו מוטיבים ממנגינות חסידיות ופיוטים של בתי כנסת עם הסגנון הים תיכוני שהיה פופולארי בכפרים הערביים בארץ ישראל.

המוסיקה המזרחית נחשבת לנדבך חשוב מאוד בקורותיה של המוסיקה הישראלית שכן הז'אנר הים תיכוני תרם רבות לגוון המוסיקלי העכשווי. כידוע, בתחילת דרכה מוסיקה מזרחית נחשבה לדבר "מוקצה" ונתפסה יותר כמוסיקה מחתרתית ולא כתרבות לגיטימית. רק בתחילת שנות ה-80 עם פריצתו של זוהר ארגוב נסללה דרכה של המוסיקה המזרחית אל לב המיינסטרים שנקרא מוסיקה ישראלית. מוסיקה ישראלית הושפעה גם ממדינות שכנות בים התיכון כאשר זמרים ישראלים החלו לשלב מוטיבים מהזמר היווני בשירים שלהם. זמרים כמו חיים משה ויהודה פוליקר בנו קריירות מפוארות על להיטים ששאבו את השראתם מהמוסיקה היוונית.

אי אפשר לדבר על מוסיקה ישראלית מבלי להזכיר את מהפכת הרוק שפקדה את ארצנו, בדומה למדינות אחרות בעולם, עם להקות קצב ופופ שפעלו בשלהי שנות ה-60 כמו "הצ'רצ'ילים" ו"החלונות הגבוהים" שסללו את הדרך לאמנים רבים. זכור במיוחד שיתוף הפעולה הפורה של אריק איינשטיין עם שלום חנוך, שנחשב לאבא של הרוק הישראלי, כאשר ביחד סימנו השניים את המעבר לשירים אישיים. למהפכה הצטרפו אמנים רבים כמו צביקה פיק, חוה אלברשטיין, יהודית רביץ שלמה ארצי, עפרה חזה ורבים אחרים.

כיום נתפסת מוסיקה ישראלית כמוצר אינסטנט פופ מוכוון רווח, עם לחנים קליטים ומלים חסרות משמעות אמיתית כאשר רוב הטקסטים עוסקים באהבה והשלכותיה. יחד עם זאת, כמה אמנים הצליחו לשכלל את מיומנותם בז'אנר הפופ וליצור מוסיקה ישראלית אקטואלית שנוגעת בהמון כמו אביב גפן, אסף אמדורסקי, עידן רייכל, מירי מסיקה, שרית חדד ועוד.